Veritas · Academiae · Nexus

VAN(Veritas Academiae Nexus)은 각 대학에 총동아리연합회가 존재하듯, 대학별 우수 학회와 학술단체를 포괄하는 한국대학 학회·학술 총연합체입니다. 서울대학교·연세대학교·고려대학교를 중심으로 형성된 학회 간 연대에서 출발하였으며, 현재는 전국 대학을 아우르는 학회·학술 연합체로 자리매김했습니다.

본 연합체의 시원(始原)인 서울대·연세대·고려대 학회연합의 역사는 결코 짧지 않습니다. 각 대학 내에서 정식 인가를 받아 오랜 전통을 이어온 학회들은 수십 년간 교류를 통해 학문적 협력을 이어왔습니다. 그러나 기존의 연합 구조는 본질적인 한계를 내포하고 있었습니다.

운영 체계는 학생자치단체의 선거 주기에 종속되었고, 대표 역시 소속 학회장 중심의 순환 방식으로 선출되었습니다. 학회장의 임기가 통상 한 학기에 불과한 환경에서 조직은 매 학기 사실상의 재출범을 반복할 수밖에 없었습니다. 그 과정에서 경험과 네트워크, 제도적 자산은 다음 기수의 운영을 위한 일시적 자료로 활용되는 데 그쳤고, 이를 토대로 조직의 역량과 체계를 지속적으로 발전시키는 축적의 구조는 형성되지 못했습니다.

이러한 문제는 시원인 서울대·연세대·고려대 학회연합에만 국한되지 않았습니다. 총학생회를 비롯한 다수의 학생·청년 조직 역시 선거와 임기에 기반한 단기 운영 구조라는 공통된 제약 아래 놓여 있었습니다. 리더 개인의 역량과 열정이 존재하더라도, 그것이 조직적 자산으로 전환되어 다음 세대까지 계승되는 구조는 충분히 마련되지 못했습니다.

이 문제의식은 Zeitgeist 서연고 사회과학 연합 컨퍼런스를 계기로 구체화되었습니다. 세 대학의 학생들이 한자리에 모여 사회 현안을 학문적으로 논의하는 과정에서, 대학 간 연대가 단순한 교류를 넘어 새로운 지적 가능성을 창출할 수 있음을 확인했습니다. 이에 각 학회장단은 단발적 협력을 넘어 지속과 축적을 전제로 하는 새로운 체계로의 전환을 결정했습니다.

이후 기존의 순환적 운영 방식을 탈피하여, 학생자치기구의 임기 변화와 무관하게 작동하는 독립적·상시적 플랫폼을 구축했습니다. VAN은 연중 지속되는 학술 교류 체계와 지도교수단·전문가 자문위원단·고문단·협력기관과의 구조적 협업을 기반으로 성장해 왔습니다. 단순한 대학 간 교류를 넘어, 지식과 경험이 축적되고 다음 세대로 계승되는 지속 가능한 청년 지성 플랫폼으로 발전했습니다.

현재 VAN은 세 대학의 연합을 넘어 서성한·이건동홍·중경외시 등 주요 대학을 포함하는 한국대학 학회·학술 총연합체로 자리매김했습니다. 대한민국 대학 사회의 다양한 학술 역량을 연결하고, 분야와 학교의 경계를 넘어 공동의 지적 생태계를 형성하고 있습니다.

더 나아가 VAN은 세계 대학 공동체와의 연대를 추진하고 있습니다. MIT, Oxbridge, UCLA, Columbia, Toronto, NUS, UCL, NYU, Imperial College London, LSE 등 세계 주요 대학의 학생회 임원진 및 학술단체 대표들과 긴밀히 소통하며 국제적 협력 기반을 확장하고 있습니다. 장기적으로는 대한민국을 중심으로 세계 주요 대학이 참여하는 글로벌 대학 총연합체를 구축하고, 지식의 축적과 학술적 연대를 통해 미래 세대가 이어갈 새로운 대학 공동체의 기준을 확립하는 데 진력하고 있습니다.